"Pues el Tajo no es una suave corriente entre colinas, sino un río bravo que se ha labrado a la fuerza un desfiladero en la roca viva de la alta meseta" José Luis Sampedro (El río que nos lleva).
Web oficial.
El Parque Natural del Alto Tajo se encuentra en el Sistema Ibérico, a caballo entre el sureste de la provincia de Guadalajara y el noreste de la provincia de Cuenca.
La protección de este territorio reconoce la excepcional importancia del sistema de hoces fluviales más extenso de la Región y uno de los más importantes de España, con una gran diversidad geológica, botánica y faunística. Este espacio natural protegido se encuentra en un excelente grado de conservación y constituye una de las cumbres de la biodiversidad castellano-manchega.
Official Web
The Alto Tajo Natural Park is located between the provinces of Guadalajara (largest area) and Cuenca, belonging to the Autonomous Community of Castilla-La Mancha.
It is the most extensive system of river gorges in the autonomous community and one of the most important in Spain, with a great geological, botanical and faunal diversity. It is the route of the Tajo River, the longest river in the Iberian Peninsula, in its upper course.
This protected natural space is in an excellent degree of conservation and has a great biodiversity.
El Parque natural del Alto tajo se caracteriza por la gran diversidad florística que atesora ya que dentro de sus límites, vegetan cerca de un 20% del total de las especies presentes en la flora ibérica. Se encuentra en una encrucijada florística, donde debido a la variedad de nichos ecológicos tienen cabida tanto especies típicamente pirenaicas, como de los sistemas béticos, así como de las Sierras de Levante.
Son relevantes los extensos pinares de Pino silvestre, laricio y resinero, además de superficies más reducidas pero no menos valiosas de pino carrasco. Formando masas mixtas con los pinares o masas puras encontramos quejigos, encinas y melojos. En la zona central del Parque Natural, en las parameras calizas, encontramos vastos sabinares de sabina albar (Juniperus thurifera) que presentan en esta zona alguna de las masas mejor conservadas de Europa. También destaca el bosque de ribera que forma estrechas bandas de vegetación a lo largo de los ríos y arroyos. En estas formaciones encontramos álamos negros y temblones, sauces, olmos, tilos, avellanos, aligustres y abedules entre otras especies.
El Parque Natural del Alto Tajo posee unas características geológicas singulares. La importancia de los aspectos geológicos ya fue puesta de manifiesto en el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales que precedió a su declaración, identificándose más de 125 puntos de interés geológico.
PRINCIPALES ASPECTOS GEOLÓGICOS:
1. Series estratigráficas: representativas del Paleozoico y Mesozoico. Se trata de un conjunto de afloramientos de notable interés científico, que hacen que el Alto Tajo sirva como referencia estratigráfica a nivel regional, nacional e incluso internacional.
2. Riqueza paleontológica: yacimientos de fósiles de graptolitos (animales marinos del Paleozoico) y fósiles de especies marinas del Jurásico y del triásico
3. Elementos geomorfológicos:
Cañónes fluviokársticos como el del río Tajo y Hoz Seca
Cañones fluviales sobre areniscas (Arandilla, y Gallo).
Otras manifestaciones kársticas como cavidades, dolinas, poljés, surgencias y ciudades de piedra. Entre ellos, destacan la Cueva del Tornero, con más de 11km explorados.
Edificios travertínicos (tobas) de grandes dimensiones, como los del Puente de San Pedro o La Escaleruela.
Lagunas de agua salobre, salinas, turberas, ríos de bloques y otras manifestaciones de ambientes periglaciares.
La gran variedad de hábitats presentes en el Parque Natural del Alto Tajo, han permitido la existencia de poblaciones animales en un excelente estado de conservación general. Las numerosas paredes rocosas que coronan los cañones fluviales albergan excelentes poblaciones de rapaces rupícolas como el águila perdicera (especie en peligro de extinción), águila real, halcón peregrino, alimoche, buitre leonado y búho real. Además de las aves, este hábitat está ocupado por pequeños grupos de cabra montés. Al amparo de las numerosas masas arboladas encontramos excelentes poblaciones de avifauna forestal siendo lugar de refugio de corzos, ciervos, gamos y jabalíes especies de gran importancia cinegética. Los cursos de agua que surcan el parque, caracterizados por su excelente calidad y buen estado de conservación de sus riberas y fondos, propician la presencia de una de las mejores poblaciones de nutria de la región, además albergan truchas, bogas y barbos entre otras especies acuícolas. Por último, en algunos de los más recónditos cursos de agua todavía encontramos alguna de las últimas poblaciones de cangrejo de río autóctono, especie en fuerte regresión a nivel regional y nacional.
El Parque Natural del Alto Tajo cuenta con un paisaje excepcional, en el que destacan los cañones y hoces fluviales, así como formas singulares de ladera, como cuchillos, agujas y monolitos sobre rocas calizas y areniscas rojas principalmente. Son también relevantes las parameras ocupadas por pinarares y sabinares.
El Parque Natural del Alto Tajo cuenta con un importante patrimonio histórico y etnográfico: Yacimientos paleolíticos (Cueva de los Casares, Cueva de la Hoz) Yacimientos celtibéricos (Castros de Olmeda de Cobeta y Checa) Monasterios medievales (Buenafuente del Sistal), Construcciones etnográficas (Salinas de Saelices de la Sal, Salinas de Armalla y Chozones sabineros).
Espacio Red Natura 2000 Alto Tajo: ZEC-ZEPA Alto Tajo ES4240016-ES0000092
Incluido en el territorio de Geoparque de la Comarca Molina de Aragón-Alto Tajo
