Déjate sorprender por la belleza de la naturaleza en su admirable diversidad. Cada estación nos descubre una faceta del mágico Rincón del Cuervo.
La contemplación y disfrute de este singular espacio requerirán de tu colaboración, o más bien de tu abandono... deja que el Cuervo ocupe y regale tus sentidos.
En invierno aparece el Nacimiento nevado y con largos chupones de hielo; en primavera con abundancia de agua y el verdor de la vegetación; en otoño presenta una sorprendente gama de colores aportada por la caída de la hoja, y en verano todas las tonalidades de grises de la roca de toba desnuda y seca en contraste con el agua del río.
El agua, la vegetación, las rocas, la fauna, todo ello combinado en un ecosistema rico y exuberante, repleto de vida.
El Monumento Natural se sitúa en el extremo noroccidental de la provincia de Cuenca, sobre la muela de San Felipe, con altitudes que llegan a alcanzar los 1.700 m. El elemento más conocido y visitado es el Nacimiento del Río Cuervo, que da nombre a este espacio. Se trata de un manantial travertínico activo, destacable por su desarrollo, extensión y belleza, configurando uno de los valores geomorfológicos y paisajísticos más destacados de la región.
La visita se puede completar con una variada oferta gastronómica y de ocio que podrás encontrar en las poblaciones cercanas.
Las características de la zona, con precipitaciones abundantes y una elevada altitud, permiten la presencia de comunidades y especies de fauna y flora que no existen en otras partes de Castilla-La Mancha.
El paisaje vegetal predominante es el pinar de pino albar (Pinus sylvestris), especie fácil de distinguir por su corteza asalmonada en la parte más alta del tronco. En las zonas de cumbre, más frías y expuestas, aparece la sabina rastrera (Juniperus sabina). También se encuentran otros tipos de comunidades vegetales de gran interés como los bosques relícticos eurosiberianos con acebos, tilos y arces, comunidades vegetales rupícolas (asociadas a zonas rocosas) y algunas manchas de turberas básicas y prados húmedos. Todos ellos son hábitats protegidos, donde se desarrollan especies de gran interés, algunas de ellas amenazadas. Muy interesante es la comunidad de orquídeas, con al menos 19 especies, entre la que destaca la protegida y escasa Ophrys insectifera.
Muy importante este apartado, porque el Cuervo es un ejemplo sobresaliente de paisaje calcáreo. No te pierdas la oportunidad de comprender "in-situ" la espectacular y vertiginosa transformación que sufren las rocas calizas. Lo vamos a explicar detenidamente:
La Muela de San Felipe es una gran planicie formada por materiales calcáreos del Cretácico Superior. Registra la mayor precipitación de la provincia de Cuenca. El agua se infiltra, circula y se distribuye a través de las distintas oquedades y galerías de la roca hasta alcanzar diversos manantiales y surgencias de la que el Nacimiento del Río Cuervo es la más importante. El agua en esta circulación subterránea se carga de carbonatos, y cuando surge al exterior los deposita dando lugar en algunos casos a formaciones tan espectaculares como las cascadas del Cuervo.
Los travertinos o roca de toba se originan al perder el agua el dióxido de carbono en disolución tras su afloramiento a la superficie por el efecto de aireación que producen las cascadas, por la acción de la vegetación mediante la fotosíntesis y por una disminución de la presión y/o temperatura, que hace que el bicarbonato de calcio, soluble en agua, se transforme en carbonato cálcico, que es insoluble.
El carbonato suele precipitar sobre las plantas o sobre sus restos, conservando moldes de todos ellos al desaparecer la materia orgánica, así como sobre las conchas de los animales que habitan las aguas, dando lugar a este tipo de roca muy porosa conocida como toba.
Si se observa con atención, toda la cascada del Cuervo se encuentra recubierta por un manto de musgo (de nombre Cratoneurion commutati), que es el que sirve de soporte para que precipiten los carbonatos, y el crecimiento, a veces muy rápido, de la toba.
Es un proceso este muy activo y dinámico en el Nacimiento del Río Cuervo, desarrollándose unas capas de toba sobre otras, hasta que por su propio peso se rompen y desploman, variando de nuevo el perfil de las cascadas y del río, hasta que se vuelven a formar nuevas barreras de roca. En la subida al nacimiento del río se pueden observar varios desplomes recientes. Por ello es importante, para evitar accidentes y por motivos de conservación, que se respeten las normas de seguridad a lo largo del recorrido y no se traspasen las barreras que lo delimitan.
Toda la Muela de San Felipe, que alimenta de caudal el Nacimiento del río Cuervo, presenta un vistoso paisaje kárstico, muy bien desarrollado, con una buena representación de lapiaces, dolinas, ciudades encantadas y simas, fruto de esta dinámica de infiltración del agua en la roca caliza. Todos estos elementos están protegidos por la legislación autonómica. Si nos decidimos a caminar el Sendero del Pinar podremos acceder a la Muela, y contemplar el Rincón del Cuervo desde un espectacular mirador.
La diversidad de hábitat y vegetación, determina también una gran diversidad de fauna adaptada a las condiciones del medio. Entre ellas está la ardilla, el musgaño de Cabrera, la lavandera cascadeña y el mirlo acuático. Se pueden encontrar también rapaces forestales (gavilán, azor, águila culebrera), gato montés, diversas especies de murciélagos, etc.
Entre los invertebrados destaca la presencia de algunas especies de mariposas protegidas como la Graellsia isabelae, Parnassius apollo, Erebia zapateri, etc.
En el río destaca la trucha común y otras especies más difíciles de ver debido a su pequeño tamaño, como los macroinvertebrados que forman parte fundamental de la cadena alimenticia del ecosistema. Dentro de este grupo de macroinvertebrados se pueden encontrar algunas larvas de insectos terrestres que pasan parte de su vida en el medio acuático, como las larvas de las libélulas o las curiosas larvas de tricópteros que forman canutillos con arena del río para protegerse, otros insectos que completan todo su ciclo biológico en el agua, como los zapateros, y también pequeños moluscos.
El río Cuervo tiene el régimen de caudales propio de un río Mediterráneo, con periodos de crecida en primavera y de estiaje en verano, dependiendo en gran medida de las precipitaciones caídas. Así, en los meses de verano o en años muy secos es frecuente encontrar gran parte de las cascadas sin agua. Este fenómeno lleva ocurriendo así desde hace miles de años y forma parte natural de la dinámica del río.
Cada estación presenta una peculiaridad en el paisaje del Cuervo, pero requiere de nosotros que liberemos nuestros sentidos y dejemos que sea el propio lugar el que nos revele su singular belleza y sus misterios.
Si importantes son los valores que encierra el Monumento Natural del Nacimiento del río Cuervo, reconfortantes son los placeres de la gastronomía y la hostelería de la zona, que nos ayudarán a recuperar fuerzas y a llevarnos un buen recuerdo de la visita con todos los sentidos, también con el sentido del gusto.
El cercano municipio de Vega del Codorno es un precioso pueblo serrano, dividido en barrios, habitados por gentes recias y acogedoras. En el Barrio del Perchel se encuentra el Centro de Interpretación "Casa de la Herrería", que no debe dejar de visitarse, recomendablemente antes de la visita al propio Nacimiento.
En internet existe información abundante que podrá ser consultada por el viajero en el momento de preparar la visita.
Toda la superficie está incluida en el término municipal de Cuenca.
El Centro de Interpretación "Casa de la Herrería" se encuentra en el barrio del Perchel, en el municipio de Vega del Codorno.
